Continental Airlines condenada pelo acidente do Concorde em 2000

113 pessoas morreram na tragédia. A Continental Airlines foi condenada a pagar à Air France uma multa de um milhão de euros, além de uma multa de 200 mil euros à justiça, mais de 440 mil reais. Um dos funcionários da Continental Airlines também foi condenado a 18 meses de prisão com sursis. A sentença foi pronunciada pelo Tribunal Correcional de Pontoise, na periferia de Paris.

O crash do Concorde fez 113 vítimas logo após decolagem, 25 de julho de 2000 em Gonesse, periferia de Paris. Reuters / Andras Kisgergely

Depois de dezoito meses de pesquisas dirigidas pelo BEA - Escritário de Investigação francês para acidentes aéreos, a conclusão foi que , durante a manobra, o Concorde atropelou uma lâmina de titânio de 4,5kg que havia caído momentos antes de um DC-10 da Continental Airlines. A lâmina causou a explosão de um dos pneus, que perfurou um dos depósitos de combustível do avião, que pegou fogo em seguida. Os pilotos tentaram fazer um pouso de emergência no aeroporto vizinho Le Bourget, mas perderam o controle do aparelho.

Além da companhia aérea, cinco pessas físicas estavam no banco dos réus. Dois funcionários da Continental e três antigos especialistas franceses da aeronáutica, todos acusados de homicídio culposo, ou seja, sem intenção de matar. Os especialistas franceses em aeronáutica foram inocentados pela justiça da acusação de não terem levado em consideração os acidentes anteriores do Concorde causados por seus pneus desde 1979; apesar de terem reforçado os pneus, não pensaram em proteger os tanques de combustíveis dos pedaços de borracha que poderiam atingi-los durante uma eventual explosão.

O acidente

Relembrando os fatos, o supersônico, que nunca havia registrado um acidente em sua história, caiu logo depois de decolar no aeroporto Roissy-Charles de Gaulle rumo a Nova York, chocando-se contra um hotel e matando 113 pessoas: cem passageiros, turistas alemães em sua maioria, nove tripulantes e quatro pessoas no solo.

Os advogados da Continental Airlines tentaram provar, através de uma reconstituição em 3D, que não há ligação entre o acidente e a lâmina metálica. Eles se basearam em testemunhas que afirmam ter visto o avião em chamas 700 metros antes de passar por cima da lâmina do DC-10.

O vídeo não convenceu nem o tribunal nem as famílias das vítimas. A defesa também apontou a responsabilidade da Air France, acusada de negligência na manutenção, que nunca deveria ter permitido a decolagem do Concorde. A Air France considera a Continental Airlines totalmente responsável pelo acidente e reclama uma indenização de 15 milhões de euros, mais de 33 milhões de reais.